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    “我很惊讶你居然会给村民钱。”莱恩闻言翘了一下嘴角：“我在诺德的时候，王国骑士们能住农民的房子是他们的幸运。”

    “救世者路德维希教育我们，每个人都有资格从自己的劳动中得到报酬，至少在帝国南方的瑞克领和艾维领是这样。”说话的瑞克卫其实还是个新兵，他叫做鲁道夫-利希滕施泰因，是利希滕施泰因公爵家的嫡长子，被送到瑞克卫服役。

    “是的，或者说，也只有帝国南方是这样。”另一位瑞克卫说道：“实际上，帝国北方还是在流行一句谚语‘你出在哪儿，你就要习惯当什么人’，如果出生是个农民，那就是一辈子的农民，如果生为贵族，那就一辈子是个贵族。”

    这个瑞克卫新兵叫做瓦格纳-施密特，这两位新兵被卡尔皇帝派来护送莱恩，直到赫姆加特到斧咬隘口的国界线，虽说是两个骑士新兵，但是鲁道夫带着十一个骑士扈从，瓦格纳也带着五个骑士扈从，再加上苏莉亚、维罗妮卡、特蕾莎和苏莉亚那边的佣人，可谓是浩浩dang)dang)一大群骑兵了。

    “我一直以为只有布列塔尼亚才那么严格地区分农奴和骑士。”特蕾莎骑在一匹混血精灵战马上，冷艳的女术士好奇地问。

    “不同的地方况不尽相同，特洛维克女士。”鲁道夫面对特蕾莎就没有那么，这位公爵家的嫡子份尊贵：“许多贵族们不喜欢这个规矩，因为这阻碍了他们的财路，他们总是阳奉违地暗中阻挠，并始终对抗着路德维希陛下的教导，但是我们必须感谢救世者，如果没有他，你不可能如此光明正大地走在街上。”

    帝国贵族们对于巫师依然有着偏见，贵族们又需要巫师的力量，又畏惧巫师的力量，无论是特蕾莎还是维罗妮卡，她们都不是帝国皇家巫师学院认证的巫师。

    所以为何巫师们都渴望成为皇家席大巫师，因为那是地位和份的象征，那代表着皇帝的信任、还能获得巫师们渴望的尊重。

    雍容华贵的苏莉亚开口了，伯爵夫人绽放出动人的笑容：“他是个伟大的皇帝，没有他，旧世界早已在混沌入侵中毁灭。”

    “很高兴我们达成了一致，苏莉亚夫人。”鲁道夫理解地笑了笑，他眼中的余光注意到了站在村庄大屋前的猎魔人艾伯尔：“天呐，混沌的爪牙已经蔓延到这里了么？我居然见到了一个猎魔人！”

    “哦！是艾伯尔！好久不见！”莱恩眼睛最尖，见到猎魔人的影，他露出了笑容，伯爵翻下马来到艾伯尔的前，拍了拍艾伯尔的肩膀：“艾伯尔先生，好久不见。”

    “好久不见，伯爵阁下，幸会。”猎魔人很是光棍地问好，他挤出一个礼貌的笑容，和莱恩握手示意。

    “猎魔人在这个村庄干什么？”瑞克卫鲁道夫大着嗓门说道：“你是现了异端，还是接受了委托？”

    “我接受了委托。”艾伯尔知道对方份尊贵，他也不是那种由教会管辖的猎魔人，正义教会大主教维克马的手下管着很多的猎魔人，这些猎魔人有权监督帝国贵族，可是艾伯尔没有，他加入的是猎魔人公会一个松散的公会。

    “很好，祝你任务愉快。”瓦格纳不想和猎魔人多说。

    贵族也不喜欢猎魔人。

    “什么委托？”莱恩反而来了兴趣。

    “关于……”艾伯尔正想说关于委托的事，莱恩却注意到了他脸色的苍白，还有他肚子咕咕叫的声音，这位传奇强者显然还饿着肚子，看来他的子是真的不太好过，莱恩闻言笑道：“这里不是聊天的地方，让我们在温暖的炉火和美味的食物下讲这件事吧！”

    “我同意！”鲁道夫举起了自己的手，瑞克卫新兵大声说道：“走吧，让我们去旅馆那里看看有些什么吃的！”

    二十分钟之后，坏笑村的黄油啤酒旅馆，温暖的炉火旁，简陋的桌椅上坐着莱恩、苏莉亚、鲁道夫、艾伯尔和瓦格纳五个人，大贵族骑士的富庶显然不是猎魔人可以比较的，莱恩随手拿出十几个银币就让旅馆老板做了一桌好菜，喷香的汤、一篮子的大麦面包，还有美味的炖菜和爽口的黄油啤酒。

    “这么说……距此十五公里的瑞克沃德森林里面现了有野兽人部落活动的踪迹。”莱恩摸着下巴，他朝着艾伯尔问道：“你接下了村民的委托？打算去调查野兽人部落？但是你只有一个人，这真是个危险的任务，你的同伴呢？那个叫聚勒的？”

    “聚勒回塔尔之角要塞过冬了……要塞在赫姆加特边的灰色山脉上一个隐秘的角落。”艾伯尔补充道：“将我的装备维修和保养已经把我的积蓄花得干干净净，所以刚刚过完冬幕节，我就出来寻找委托，否则我要活活饿死。”

    “野兽人部落是么？”莱恩想了想，他接着说道：“既然我们到了这里，那就顺手帮卡尔-弗朗茨和他的瑞克领一个忙吧！”

    “艾伯尔，这件事就交给你，你进入森林深处调查野兽人部落，然后想办法将它们引出来。”

    “这次，让我们来把这些恶心的混沌杂碎一网打尽！”


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